ฟักทองประดับ
คุณรู้หรือเปล่าว่านอกจากฟักทองผลรูปแป้น เนื้อสีเหลืองนวลเนียน รสอร่อยหวานลิ้นที่คุ้นเคยกันดีแล้ว ในโลกแห่งพืชพรรณยังมีฟักทองรูปร่างแปลกตาน่าสนใจอีกมากมายหลากชนิดให้เราได้ตื่นเต้นเมื่อลองไปทำความรู้จักฟักทองเหล่านี้เรียกรวมๆ ว่า ฟักทองประดับ หรือ Ornamental Gourd ฟักทองประดับมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกากลาง อเมริกาใต้ และอเมริกาเหนือ เช่น ประเทศเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา มีการใช้ประโยชน์มายาวนานกว่า 10,000 - 30,000 ปี จากสายพันธุ์อันแตกต่าง ฟักทองประดับบางชนิดมีการผสมเกสรขึ้นมาใหม่ เพื่อให้ลูกฟักทองที่ออกมาเหมือนของประดับติดลำต้น บางชนิดเป็นการคัดสายพันธุ์ที่แปลกตามาปลูกเพื่อให้สวนมีรายละเอียดที่แตกต่างไป
เราจึงได้เห็นผลฟักทองรูปทรงกลมบ้าง เหลี่ยมบ้าง คล้ายน้ำเต้าก็มี ขณะที่ผิวเปลือกมีทั้งขรุขระหรือเรียบเนียน สีเหลือง สีนวล สีเขียว สีเข้ม ฯลฯ ความสวยงามของฟักทองประดับน่าสนใจมากตรงที่ธรรมชาติได้สร้างสรรค์สีแต่ละสี และลวดลายที่เกิดบนผลของฟักทองอย่างลงตัว เพราะผลฟักทองช่างดูเก๋ไก๋ เหมือนการแต้มสีสันด้วยความคิดความตั้งใจอย่างแท้จริง ฟักทองประดับมัก ใช้ตกแต่งในสวนเป็นสำคัญ โดยปลูกฟักทองให้เลื้อยไต่ตามซุ้มหรือค้างไม้ ที่ทำไว้ในสวน อาจปลูกเป็นแนวทางเข้าสู่สวน เมื่อฟักทองติดดอกและออกผล ผลที่ห้อยระย้า จะช่วยเพิ่มสีสันให้กับมุมสวนนั้นๆ ได้อย่างดี แต่หากคุณปลูกฟักทองลงบนพื้นโดยไม่ทำซุ้มหรือค้างไม้ ลำต้นจะเลื้อยไปตามผิวดิน เมื่อเกิดผลจะทำให้เน่าและเสียหายได้ง่าย
นอกจากนั้นยังสามารถเก็บผลฟักทองมาประดับตกแต่งในบ้าน ผลแต่ละลูกที่เก็บมาสามารถเก็บไว้ได้นานอีกด้วย
1. ฟักทองญี่ปุ่น หรือ Squash
2 . ปลายผลเหมือนการจับจีบกระโปรง ทั้งสีสันและรูปทรงน่ารักน่าเอ็นดู
3. ฟักทองประดับรูปร่างแปลกตาอีกชนิดหนึ่ง ทั้งลวดลายและรูปทรงน่าสนใจมาก
4. ฟักทองประดับชนิดผลรูปแบน ขนาดเล็ก ผิวเรียบ มีร่องที่ขอบผล
5.ฟักทองประดับรูปทรงยาว ผลขรุขระคล้ายผิวคางคก
6.ฟักทองประดับชนิดผลค่อนข้างกลม ผิวขรุขระ ร่องไม่ลึก
7. ชนิดผลรูปร่างคล้ายน้ำเต้า มีลวดลายที่ผิว สีเหลืองและเขียวที่ผล เหมือนการแต้มสีที่สวยงามมีจังหวะ
8. ฟักทองชนิดผิวเรียบนวลเนียน
9. ฟักทองรูปกลมขนาดเล็กผิวขรุขระมากตลอดทั้งผล
Home&Decor Vol.19 No.233 October 2007